J1 - de Johannesburg à Polokwane - Pretoria

Départ
Le voyage a en fait commencé le 1er Juillet au soir quand nous avons pris l’avion pour décoller à 19h15 de Roissy. Comme d’habitude, on passe une toute petite nuit, mais suffisante pour attaquer fissa le premier jour en Afrique du Sud !
Après avoir quitté les 25°C parisiens, nous voici arrivés à 6h30 à Johannesburg où il fait 2°C ! Une petite frayeur pour les bagages qu’on nous avait demandé de séparer (matelas + tente que Jacques avait pourtant si bien attachés au sac à dos) , et nous voilà partis récupérer la voiture (aidé par un personnel réclamant une petite pièce, bien sûr !). La Nissan est vite prise en main par Jacques, reste à apprivoiser la conduite à gauche !

Pretoria
Comme prévu, on quitte l’aéroport de Johannesburg pour aller à Pretoria, la capitale administrative. On tourne un peu pour trouver une place gratuite et illimitée, puis nous faisons une marche matinale vers Union Buildings (résidence présidentielle) et ses jardins, puis nous traversons la ville vers le centre historique qu’est Church Square. Nous prenons un petit déj local (mélange « résidence » et « boer ») au Café Riche sur la place. Finalement, la visite de Pretoria même s’arrête à peu près là, d’autant plus qu’une petite vague de panique est montée à la lecture des guides sur la sécurité des villes, alors que toutes nos affaires étaient dans la voiture, garée dans la rue ! En fait, pas de casse, tout va bien !

Vortrekker Monument
On prend alors la direction du Voortrekker Monument à quelques kilomètres de Pretoria, que nous visitons avec sa magnifique fresque de marbre de 92m qui fait le tour intérieur du monument, et qui nous offre une très belle vue sur Pretoria et ses environs.





Route vers Polokwane
Nous avons prévu pas mal de route pour ensuite arriver à Pietersburg, donc on se met en route ! On retraverse Pretoria en voiture puis, au lieu de prendre les grandes routes nationales, on essaie de passer par de plus petites routes : on passe à travers des villages très étendus où presque aucune maison n’est terminée, les gens sont dehors et marchent en permanence le long de la route, traversent les grandes routes, … Sur la N11, nous avons pu voir quelques singes et nous avons croisé de nombreuses vaches, chèvres, pintades et oiseaux au bec jaune ! Sur la R573, un panneau rassurant : « Crime Alert : do not stop ! »
Nous arrivons vers 17h à Pietersburg/Polokwane pour nous installer au Vivaldi Guesthouse. On va dîner au News Café (recommandé par l’hôtel), mais surtout sans se promener le soir dans les rues (les trajets se font en voiture même si c’est à 500m !), puis on va se coucher après avoir étudié un peu le programme du lendemain.

Quelques points remarqués à Pretoria
Les taxis/camionnettes klaxonnent en permanence pour prendre des gens et se faire remarquer.
Certaines personnes aident les gens à se garer, avec un peu de monnaie en retour…
Et de nombreuses autres personnes font de petits boulots dans la rue : distribuer des flyers, nettoyer les voitures et même proposer de vieux téléphones sur une planche à repasser, pas pour acheter mais pour téléphoner : un nouveau type de cabine !